Die Nahost-Union ist hier
Interview mit Mati Shemoelof und Hila Amit über die Middle East Union
Berliner Zeitung, Nr. 181, 7./8. August 2021
Interview: Tomer Dotan-Dreyfus
Im August 2021 veröffentlichte die Berliner Zeitung ein ausführliches Gespräch mit Mati Shemoelof und Hila Amit über die Middle East Union, ein viertägiges Literatur- und Kunstfestival im Literarischen Colloquium Berlin (LCB).
Das Festival brachte Schriftsteller:innen, Dichter:innen, Performer:innen, Musiker:innen, Filmemacher:innen und Aktivist:innen zusammen, um über die Möglichkeit einer neuen Nahost-Union nachzudenken – jenseits nationaler, religiöser und sprachlicher Grenzen.
Im Gespräch spricht Mati Shemoelof über die Idee, Berlin als Ort für neue Formen des kulturellen und politischen Dialogs zu nutzen. Er beschreibt die Middle East Union als eine künstlerische Vision, die noch nicht Vorhandenes erträumen und möglich machen will.
„In 100 Jahren werden die Menschen verstehen, dass wir hier in Berlin Geschichte geschrieben haben.“
Ein weiterer Schwerpunkt des Gesprächs ist die Frage nach jüdischen und arabischen Perspektiven in Berlin. Shemoelof spricht über die Geschichte arabischer Jüdinnen und Juden und darüber, wie diese Geschichte andere Narrative des Jüdischen in Deutschland sichtbar machen kann.
Im Zusammenhang mit dem Festival beschreibt er auch die Bedeutung von Mizrachi-Pijjutim und die Zusammenarbeit zwischen dem aschkenasischen Kantor Assaf Levitin und dem aus Marokko stammenden Musiker Mazen Mohsen.
Berlin als Ort des Nahen Ostens
Ein zentrales Thema des Interviews ist Berlin als Ort, an dem Menschen aus unterschiedlichen Teilen des Nahen Ostens miteinander in Kontakt kommen können. Shemoelof beschreibt die Möglichkeit, eine deutsche Identität aufzubauen und gleichzeitig andere sprachliche, kulturelle und historische Identitäten weiterzutragen.
Die Middle East Union verstand sich dabei nicht als konkretes politisches Programm, sondern als Versuch, ein Gespräch zu eröffnen und eine andere Vorstellung vom Zusammenleben zu entwickeln.
„Was wir aber doch versuchen wollen, ist, einen Samen in den Gedankenwelten der Menschen zu säen, wie ein anderes Miteinander funktionieren könnte. Dafür ist Berlin ein perfekter Ort.“
About the publication
Berliner Zeitung
Nr. 181, Sonnabend, 7. August / Sonntag, 8. August 2021
Interview: Tomer Dotan-Dreyfus
Interviewees: Mati Shemoelof and Hila Amit
Festival: Middle East Union
Venue: Literarisches Colloquium Berlin (LCB), Berlin
The interview documents an important moment in Mati Shemoelof's curatorial and literary work in Berlin, and his ongoing engagement with multilingual literature, Jewish-Arab cultural histories and new forms of cultural dialogue.